第三十九章：倾脚头上门(1/2)
“没过节。”周天和很是无奈，老头坚持跪在衙门外，是为引起街道司重视，进而与掌权的管勾对话。他见不得老人受累，尤其是，这老人他并不陌生，直到及冠前，他几乎每天都能在周家府宅后门见到他。在周天和年幼的印象中，老人的脊背也总是驼着的，见到他总是客客气气地问候一句“小相公”。有一次周天和跑得急，不小心撞到他，从老人怀里掉出个破皮拨浪鼓。
“我这才知道，毛老伯虽然年纪可以做我爷爷了，却还有个和我年纪相仿的儿子，名叫福宝。福宝娘是个疯丫头，老伯当了一辈子倾脚头，卑微的出身叫他受尽了别人的冷眼和嘲弄。”周天和无不痛惜地说。不过，聊到他科考落榜那年，第一次见福宝继承父亲衣钵，拉起粪车时，周天和却没有任何悲悯，相反，语气间尽是崇拜，这反常的情绪叫李元惜好生奇怪。
“你说的这福宝，我今早在拱宸门街见了，像个牛犊子，以他的体格精力，不做倾脚头，即使做码头搬运，也应当比在粪霸手下谋生轻松些。”李元惜转头看向门外的那方坟似的土灰色脊背，“既然是老来得子，毛老伯舍得独子再去从事让自己悲苦一辈子的活计吗？
“不愿意，但福宝自有想法。一个青年人，如果下定决心要做自己喜欢的事，他总有办法做到的。”
“你是说，福宝乐意做倾脚头？”
“不知道。不过我觉得，毛老伯登门，应该和福宝有关系，大人要多多了解，慎重做决定。”周天和神秘兮兮地说，似乎私藏了个眼下不便透露的秘密，只等李元惜亲自去发掘。
也是，眼见为实。李元惜能想到的最可能的情况便是，毛老伯求她招纳福宝进街道司。
她到衙司外，踱步细细打量老人，管中窥豹，大约能看到与老人相依为命的福宝品行如何。
常言道，人老无力，是说身旁若无孝敬子嗣伺候，老人生活难以自理，势必会邋里邋遢，体味臊臭。
毛老伯衣衫鞋子虽然破旧，但胜在干净整洁，补丁的针脚细密结实。头上没生癞子，皮肤上没起脓疮，皱纹里没有藏污纳垢，骨节变形的手指上，指甲修剪地恰到好处。
至于说他身上散发的让人不舒服的臊臭，像是内脏开始病变腐烂的味道。小左把脉后，也证实了这点，老人有重疾。
福宝应该是个孝顺的孩子，人孝，品行一般不会太差。
李元惜在倾脚头面前蹲下身，特意提高声音大声问：“老伯，你说说看，找我要办什么事？”
“说话的，是街道司的李管勾？”
“是我。”李元惜答应道，老伯浑浊的眼珠子滚动着，瞬时啜满两池子泪，如果词语有化身，李元惜相信，他就是“苦难”本身了。
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