姜初霁并不知道，墨池霄今晚会来相府。
这个男人每次出现，都是她算计好之后的意料之外。
不过姜初霁大概猜得到，墨池霄为什么会来。
或许是因为，她居然能找到连他都找不到的长公主下落线索。所以这位指挥使大人，想要来探探她的底。
又或许是因为，那日在城南街铺，男人好奇她平日在姜家是装作什么样子，才会让姜家人觉得她胆小懦弱。
所以他今日有心情，便来相府亲眼看看。
想来，她应该也没让这位疏国公失望。
他正好赶上，在这里看了一出戏。
甚至，还出手帮了她一把。
若不是墨池霄在场，漫不经心说出想看姜炳荣如何处理。就算是真相被揭露，姜砚川极力维护她，姜炳荣也会心向着自己偏宠的姨娘庶女，将此事敷衍了结。
不过……他叫她小骗子。
姜初霁回想起男人那双微眯的、深不见底的眸。
他看出来了，那支金簪是她故意放进桌缝，今晚的事情也都是她一手设计的了？
*
回到宜兰院，姜初霁让茯苓去拿药箱来，自己拿着药粉坐在兄长的旁边。
小心翼翼掀开已经残破的布料，姜砚川手臂上被鞭打的伤口暴露出来。少女眼睛红红，像只小兔子。
看得姜砚川心软软。
他抬起另一只没有受伤的手臂，动作略显生涩，仿佛是第一次做这样的动作一般，轻轻摸上妹妹的头。
故意用轻松的语气道：“眼睛这么红，快变成小兔子了。”
这一刻，姜砚川感觉到前所未有的放松。
在这之前，他都因为偷窃的事情，对自己这个妹妹心存芥蒂，冷眼以待。
哪怕是在她生病的时候，心中生出几分关心，他都觉得违背了自己的原则，强行将那份关心压制下去。
然而现在，他知道了，自己的妹妹从来都没有干过偷窃的事情，她是被人陷害的。
他的妹妹，不光不是人品低劣，反而比谁都单纯善良。
姜初霁吸了吸鼻子，眼神真挚：“哥哥答应我的事，真的做到了。”
那日，姜砚川说会去查清楚这件事。如果她是被诬陷，他会替她做主。
“对不起，初儿，大哥从前……”姜砚川深深吸了口气，语气里带着自责。
姜初霁摇摇头，垂下眼帘，将手里的药粉均匀地洒在姜砚川的伤口上。
道歉对她而言，向来不值钱。
“初儿不需要大哥道歉。能像现在这样和大哥相处，已经是初儿之前能想到的，最开心的事情了。”
这句话，听得姜砚川又是庆幸，又是心酸。
看着妹妹动作轻轻地替自己上药，姜砚川觉得手臂上火辣辣的伤口，好像也没有那么痛了。
气氛难得的温馨。
不过就在这时，姜初霁却低着头，忽然问了句：“大哥，你还记得我们的母亲吗。”
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