大禹国，建安五年，冬。
官道上，两辆简陋的马车辚辚驶过，两旁枯草摇曳。
打头的马车上，驾车的是个脸上带疤的壮汉，表情凶悍，透过摇晃地车窗，主位上坐着一个约摸四五十岁面相周正的妇人，偶尔看向窗外的眼睛中流露出一丝精明
约莫七八个个头不一的孩童挤坐在两边，俱都穿着灰扑扑的棉衣，表情木然惶惑。
妇人姓张，是名牙婆，做的是专门为各路达官显贵的府上买卖丫鬟奴仆的生意。
活动范围不局限在安京，她自有门路，根据买家的要求，会特意到全国各地搜罗适龄的孩童，供主家挑选。
“明日就能到国都安京了，张阿婆给你们找到的这家可是富贵人家，我虽算不得什么好人，但是经过我手的不会将你们卖入腌臜之地，不用如此惶惶。”张阿婆眼睛瞥向车上几个一脸不安的女娃。
车上的这几个是她特意留下来品相好，身体健康，脑瓜聪明，还识字的。她这次离开安京是专为安京的一家贵人府上搜罗适龄奴仆的，她有个远房表舅在贵人府上做管事，帮她从中牵线，才有机会领了这个差事。
希望这几个孩子都能入大管家的眼，那家可是勋贵之家出钱一向大方。
细看，其中一个女娃，挨着张牙婆左手边坐着，小脸上倒是没有惶惶，只是有些漠然，身边的男娃拉了一下她的手，她的表情才生动了一些。
女娃就是关山村的关雎好，她在那场山洪中活了下来，和她一起活下来的还有小山、小海和小桑。
她和小山同坐这辆马车，小海和小桑则在后面一辆马车上，那辆车上都是生了病或者被挑剩下的孩子，由张牙婆的男人驾车。
当时骡车上一共有八个孩子，逃过了山洪，但是整个葫芦县都被洪水淹没，知县老爷都在洪水中丧生。洪水退去后，到处都是倒塌的房屋和尸体，人的，动物的。
洪水过后，炎热的天气，迅速腐烂的尸体，紧随而来的就是瘟疫。
葫芦县北边挨着临河县，他们八个孩子一路向北走，来到了临河县城外时，瘟疫爆发，他们被临河县的官兵拦在城外，知州派了几名医官，但是感染的人太多，药物不够，最后，八个孩子只活下来四个。
其中狗蛋是村口有德阿爷家的小孙子，和阿好同龄，平时最喜欢跟在她后面跑，白嫩漂亮的阿好是关山村孩子心目中的小村花。
当时八个人从小土坡上醒来，每天腹中空空，需要找食物果腹，而小狗蛋找到食物总是会第一时间送到阿好面前。
阿好摸着她渐渐冰凉的身体，心口处再次钝钝地疼起来，她不想再感受这样的疼痛。
瘟疫持续了整个夏天，所有的尸体最后都在一把大火中被焚烧殆尽。
此后，他们过了一段时间的乞讨生活，小海和小桑也感染过瘟疫，虽然最后幸运地治好，但却因为没有得到很好的救治，身体伤了根基，入秋后两人便病倒。
就在那时，他们遇到了张牙婆，一旦有地方遭灾，牙婆和人口贩子们就会像嗅到猎物的狗一样蜂拥而至。
