沈长庚看着考卷，一会蹙眉，一会瞪眼，一会摇头，一副出恭拉不出屎的样子。
半晌，他叹道：“文章极好，措辞严谨，破题新颖，可惜就是没写完。”
顾长平眼角又一跳，拿过卷子，一目十行，目光最后落在考生的姓名上，冷笑道：“果然极好，可惜是个残文。”
“怎么……怎么就没写完呢！”
沈长庚一脸惋惜，想想又觉得不甘心，去扒拉靖宝另外的考卷。
“我认为可以网开一面，这人前面几篇文章做得极好。瞧瞧，律令和数术也排在前列。”
顾长平冷冷道：“律令和数术仅为副业，国子监素来以锦绣文章为依据，这文章没作完，就把人录进来，怕是不能服众吧！”
沈长庚还想再为考生说几句好话，“不如把几位博士请来，一道商议商议？”
顾长平看着他，“依我看，倒不如把首辅大人一并请来，让他老人家定夺。”
那还是算了吧！
沈长庚立刻乖乖闭嘴。
顾长平低头再看一遍考卷，莫名想起那人看到他，一脸见了鬼的样子，不由噙起嘴角。
沈长庚察觉到什么，抬头看他。
顾长平立刻嘴角沉下，用朱笔在靖宝的卷子上写下两个字－－末等！
这时，齐林提了食篮子进来，将饭菜一一端置桌案上。
沈长庚闻着香味便饿了，正要移步过去用饭，却见齐林掏出帖子，递到顾长平手边：“爷，石府送来的。”
顾长平打开看了几眼，把帖子递给沈长庚：“明晚，你与我一道赴宴！”
沈长庚一脸嫌弃：“我能拒绝吗？”
顾长平：“不能！”
……
好好休息了一夜，靖宝风寒之症大好，两碗热腾腾的小米粥用下去，立刻有了精气神。
陆氏见了心喜，邀她一道去西山上香，去去身上的晦气。
靖宝想花点银子帮陆四小姐在庙里做场法事，于是欣然应下。
靖宝回房换过衣裳，拿了私房银票，一出院，发现二婶赵氏站在树荫下，正和母亲说话。
同去的还有赵氏，以及赵氏的大儿媳杜钰梅。
杜钰梅嫁进靖家几年，未有生养，这一趟婆媳二人打算去菩萨跟儿前求子。
原本的轻装简行，变成了浩浩荡荡一行人。
上了山，烧了香。
靖宝又让阿蛮去找人为四姑娘做一场法事。
到了中午时分，用过斋饭后，便准备打道回府。
一行人下山，靖宝骑马，阿砚牵着马头，一路小跑。
就在这时，一声凄厉的破空声划过。
马儿突然受惊，发出几下嘶鸣，抬起前蹄飞也似的奔了出去。
靖宝吓得脸色都变了，急唤了一声“阿砚”。
阿砚一个飞身跃起，双手死死勒紧缰绳，偏那马像疯了似的，咻咻往下冲，竟将阿砚都拖动起来。
阿砚急得大叫：“七爷，跳马……快跳马……我接着你！”
靖宝颤着身子，眼睛都发直了。
