“老爷子这病，咋样啊？”顾秀才见顾琬出了内屋，赶忙问道。
顾琬摇了摇头，回道：“还是赶紧让三哥回来吧。”
回来干嘛？自然是上禀告假，回来丁忧。
虽然顾琬的医术只有半桶水，但还是看出顾老爷子已是灯尽油枯的脉象。运气好些，或许能在熬个十天八天的，若是他一口气没缓过来，估摸着就在睡梦中去了。
京城距离东瓯郡清水县城，路途遥远，顾三哥快马加鞭日夜兼程，路上也得走上十天半个月。
真心疼自家三哥。
顾秀才沉默了片刻后，点头同意了。顾琬悄悄溜出了老宅，径直去了后院顾四叔家。紫叶早已等候在哪里，将一早准备下的信鸽拿了出来。
顾琬在小纸条上留下“阿爷病重速归”六个字后，把纸条塞进信鸽脚环上的信筒中。
因为种种原因，信鸽不能直接送达到京城的顾三哥手里。好在纸条经过中间的两个中转后，由人亲自送到了顾三哥那边。
不过时间上又耽搁了两天多。
顾三哥收到飞鸽传书，瞧着便签纸条上甚是熟悉的字体，也没敢再耽搁，当即简单地收拾了一下书桌，匆匆去找了顶头上峰，翰林院掌管学士钱大人。
顾三哥原本只是翰林院的庶吉士，只不过半年前，因为程仕远明升暗降到了临平县当六品知县，空出了位置，顾三哥成功晋升了从七品的检讨。
钱雪风，钱大人，顾三哥只打过几次交道，暂且不清楚他属于哪一派，至少从表面看这人为人还算正着，是个兢兢业业做事的主。不像明显属于吏部尚书一派的侍讲学士凌大人，做事高调，理不饶人。
钱雪风在得知顾三哥来意后，只道了一句“节哀”，便批了顾三哥的条.子。
顾三哥忙完了手里的工作，便跟同僚简单地交接了一下工作，下值后便直接回了二阳胡同的一进宅院。这处的宅院是顾三哥租的，虽说不大，但好在环境清净，周边都是读书人家。
杜府自然不会让自家闺女的日子过得紧巴巴，所以陪嫁的嫁妆里有一处在京郊的宅院。顾三哥知道后，没带着杜娟住进去。他不想这般明目张胆地占媳妇便宜，而且那处宅院着实太远了。
现在得知顾家老爷子病重后，作为二房幺儿的顾三哥必须赶回去，偏偏杜娟已怀有身孕，受不住这一路的奔波。
不得已，顾三哥只能跟杜娟商议，让她先搬回那京郊的陪嫁宅院那边。反正每次沐休，顾三哥都会陪着杜娟去那边小住两日。至于现在所住的宅院，只能先退租了。
这也是没办法的事，万一顾老爷子真的两腿一蹬没了，顾三哥得一年后才能回京。这院子，每月租金可是不少的银钱。
顾三哥的俸禄本就不多，所以不得不精打细算着点儿。
杜娟自然舍不得跟顾三哥分开，可她大着肚皮，显然没法长途跋涉。不得已，她只能泪眼汪汪的留在杜夫人给她准备的陪嫁宅院里，一个人待产。
等到顾三哥日夜兼程，紧赶慢赶地赶回清水县城，他顾不得休息，又搭乘骡车直奔大湾河村，可还是晚了一步。
顾老爷子已经在四天前的睡梦中，安详地去找顾老太太了。
“三哥，你回来了？”顾琬见着风尘仆仆的自家三哥，赶忙迎了上去，随后往顾三哥手里塞了个药丸，示意他赶紧吞下。
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